배틀N - 개념의 부재증명 (이준인)

안락의자와 카츄샤 (2)

“확실히 말해두겠는데요. 의뢰가 없는 이유의 1할은 이 지저분한 사무소에 있다고 봐요.”

당황하던 우월은 정신을 차리고 대일을 비웃었다.

“어차피 간판도 없는 사무소야. 학교 안에 있다는 걸 아는 사람도 별로 없고. 의뢰는 사실상 전부 전화와 홈페이지로만 받고 있는데 뭐가 걱정이야?”

대일은 조금 언성을 높였다.

“일하는 곳이 지저분하면, 일하는 사람의 열의도 떨어지기 마련이라고요. 대외 이미지 이전에 근무 의욕의 문제란 말이에요.”

“...결국 일하고 싶어서 사서 고생한다는 거네.”

이해할 수 없다는 듯 우월은 중얼거렸다.

“하아...”

대일은 한 숨을 쉬고, 밖으로 나갔다.

“호오. 벌써 포기인가. 뭐 나야 좋지.”

사무실에 혼자 남게 되자 우월은 어깨를 움츠렸다.

-이 지저분한 사무실이 얼마나 아득한 하드보일드 분위기를 연출하는지 알지 못하는 구만.

이 미학을 이해하지 못하는 쪽이 문제인 것이다.

“그럼 지친 다리도 쉴 겸 휴식을 취해볼까.”

우월은 책상 밑을 뒤적여 빈 캔을 하나 꺼냈다.

“후우. 제일 먼저 할 일이 생겼군요.”

걸레와 빗자루를 가슴에 안고, 대일이 다시 사무실 문을 열고 들어갔다. 그리고 안락의자에 앉은 우월을 밀치려다 깜짝 놀랐다.

“...지, 지금 무슨 짓이에요!”

“아아... 이거?”

살짝 반색하던 우월은 별 것도 아니라는 듯 라이터를 들어 보였다.

“권총 같지만 그냥 라이터야. 한 때 유행했던 물건이지.”
“그게 문제가 아니잖아요!”
“응?”

우월은 어리둥절한 표정으로 대일을 바라보았다.

“금연은 상식 아닌가요?”
“헹! 만19세는 넘었단 말이다.”
“엑?”

대일이 놀라자, 우월은 빙긋 웃었다.

“험한 인생을 살다보니 1년 꿀었거든.”

“그래도 엄연히 여기 학생이잖아요. 3학년 1반이던가. 교칙 위반인 건 변하지 않는데요?”

“봐줄 거야.”
“네?”

대일의 눈이 커졌다. 우월은 담배를 물며 폼을 잡은 다음, 중지와 검지로 담배 개비를 뽑아든 채 허공을 향해 연기를 내뿜곤 말했다.

“여기 이사장은 우리 엄마란 말이지. 자잘한 교칙 따위보다야 내가 위야.”
“네에?”
“아니, 이런 연줄이라도 없으면 어떻게 학교에다가 사무실을 차리냐? 클럽 활동도 아니고 말이지.”

우월은 그것도 모르냐는 듯 대일을 비웃었다.

“실력 인정이라던가, 학교 홍보라던가 그런 이유가 아니었단 말이에요?”

어째서인지 충격을 입은 표정으로 대일이 묻자 우월은 어깨를 움츠렸다.

“그랬으면 지금보단 훨씬 유명했겠지. 엄마에게 억지 부려 얻어낸 사무실일 뿐이야.”

사실은 더 한심한 사정이 있지만, 우월은 그것까진 말하지 않았다.

“우웅. 조금 쇼크.”

“실망한 거야? 이것이 네가 말하던 이상적인 탐정의 현 상태야. 이사장의 권력을 마음껏 유용해서 탐정놀음을 하는 도련님이지. 환상이 깨졌다면 때려치워도 상관없는데?”

우월은 장난스러운 표정으로 대일을 바라보았다.

“조금요.”

슬픈 투의 대답과는 달리 대일은 아무렇지도 않은 듯 태연히 우월을 직시했다.

“결국 내가 여기 있어야하는 이유가 하나 더 늘었군요.”
“응?”
“부족한 만큼은 제가 채우면 되니까요. 다른데다 사무실을 차려도 괜찮을 정도로 팍팍 발전해 나가죠.”
“흥.”

시큰둥한 대답과는 달리 우월은 조금 실망한 표정으로 재를 캔에다 턴 다음 다시 담배를 물었다. 하지만 이번엔 대일이 그 손을 잡았다.

“그러니까 금연.”
“뭐가 그러니까야? 아무 상관없잖아?”

대일은 과장 섞인 태도로 기침을 콜록거리기 시작했다.

“간접흡연은 최악이에요. 요샌 담배 피는 남자를 멋있다고 해주지도 않으니까 완벽하게 서로에게 이득이 없죠. 그렇게 피우고 싶다면 나가서 피우세요.”

-뭐야. 이거.

연하의 후배에게 혼나가며 담배도 마음대로 못 피우는 신세가 되었다는 사실을 깨닫자 우월의 얼굴은 일그러졌다. 선배의 권위로 찍어 누를까 생각하다, 그래선 폼이 안 난다는 사실을 깨달은 우월은 공격의 방향을 바꿨다.

“...그, 네 고용주는 나거든? 너무 개기면 잘라버린다?”

우월은 ‘어차피 돈은 안주지만’이라는 말도 작게 덧붙였다. 말하고 나니 영 폼이 안 나는 건 어차피 마찬가지였다.

“고용주면 고용주답게 기본적인 매너는 지켜달란 말이죠.”

대일이 정색을 하고 대답하자 우월은 기가 죽었다. 이미 폼은 구길 대로 구긴 데다가 아무래도 정론에는 대항할 방법이 없었다.

“쯥.”

대일은 아쉽다는 표정으로 담배를 캔에 비벼 끄고, 남은 담뱃대를 담뱃갑에 도로 집어넣었다.

“나처럼 매너 좋은 남자를 만난 걸 다행으로 알아.”
“제가 사람 보는 눈은 제법 있거든요.”

대일은 빙긋 웃었다. 그리고 우월을 밀쳐내며 청소를 하기 시작했다.

-말이나 못하면.

우월은 한 숨을 쉬며 대일을 피해 사무실 문어귀를 서성였다. 어느 정도 시간이 흐르자 대일의 종알거리는 소리가 안에서 들려 왔다.

“세상에 슬슬 7시네. 아직도 더 해야 말끔해질 텐데...”

7시라는 사실을 깨닫자, 소란 피우느냐 잊고 있었던 허기가 다시 엄습해온다. 우월은 우울한 표정을 지었다. 걸레를 빨기 위해 밖으로 나온 대일은 그 표정을 바라보고 우월에게 물었다.

“무슨 일 있어요?”

“아니.”

우월은 입을 다물었다. 한참동안 어색한 침묵이 이어지자 대일이 ‘아’하는 탄성을 내질렀다.

“혹시 탐정님. 저녁 안 먹었어요?”

“...아니.”

조금 부끄러워져서 우월은 고개를 흔들었다. 그러자 대일은 밝게 웃었다.

“드셨으면 좀 곤란한데에...”

“왜?”

“아직 제가 저녁을 안 먹었거든요. 그래서 같이 가려고 했는데.”

“아? 그래. 갔다 와.”

“오늘은 제가 쏠 건데...”

대일이 말을 마치기도 전에 우월은 주춤주춤 사무실 안으로 들어갔다.

“뭐, 별로 생각 있던 건 아니지만 성의를 생각해서 먹어주지.”

바바리코트를 챙겨 입으며 우월은 먼저 사무실을 나섰다. 대충 청소를 마무리하며 대일은 뒤에서 피식 웃었다.

학교에서 20분 가량 떨어진 역전의 패스트푸드 점. 다른 고등학생이라면 자율학습에 여념이 없을 시간에 패스트푸드점에서 여유롭게 식사를 하고 있는 두 학생의 모습은 사람들의 눈길을 끌기에 충분했다. 하지만 둘은 그런 시선에는 전혀 아랑곳하지 않았다. 한쪽은 타인의 시선을 신경 쓴다는 고려 자체가 존재하지 않았고, 다른 한쪽은 너무나 배가 고팠던 것이다.

“정말로 이걸로 괜찮아요? 용돈은 충분해요. 패밀리 레스토랑 정도까진 여유인데?”

“아무리 그래도 염치가 있지, 후배에게 이보다 더 얻어먹을 수야 있나.”

우월은 만족스러운 표정으로 세트메뉴로 산 햄버거를 우물거렸다.

“그래도 좀 그럴듯한 걸로 하는 편이 좋았을 텐데.”

대일이 조금 미안하다는 듯 말하자 우월은 고개를 흔들었다.

“이거면 돼. 정크 푸드야 말로 하드보일드의 상징이다.”

“...그렇군요.”

대일은 고개를 끄덕였다. 하지만 어쩐지 우월을 바라보는 눈빛은 조금 차가워져 있었다.

“뭐 그건 그렇고. 탐정님은 왜 바바리코트를 3월 말인 지금까지 입고 있는 거예요. 덕분에 오해했잖아요. 설마 하드보일드 코스츔?”

“아니. 추워서.”

우월은 태연한 표정으로 답했다.

“춥다고요? 난 맨다리로 다니고 있는데.”

“난 언제나 여성진들의 내한성에 경탄하고 있지. 누가 뭐래도 추운 건 질색이야. 적어도 4월이 되기 전까지 코트를 벗을 생각은 없어.”
“으아.”

대일이 어이없다는 듯 한탄을 내뱉었다.

-애인가? 뭐 됐어. 이런 점은 서서히 고쳐나가면 되겠지.

처음부터 완벽한 건 아무것도 없지 않은가. 대일 자신이 그랬듯이.

대일이 뭐라 반응하든 시침 뚝 떼고 햄버거를 집어삼키던 우월은 갑자기 대일에게 입을 열었다.

“그러고 보니 남 보기 쪽팔리니까 탐정님이라 부르진 마.”

“그럼 뭐라고 불러요? 오빠 취향? 오라버니라고 할까요?”

“선배라고 해. 그냥. 어차피 같은 학교잖아.”

대일은 고개를 도리도리 저었다.

“선배는 울림이 안 좋아요. 어차피 오빠 속성도 없다면, 탐정님이라고 부르는 게 제일 어울린다고 보는데요? 탐정 아닌 것도 아니잖아요?”

“그럼, 님을 빼면...”

“탐정 아저씨?”

“그냥 탐정님이라고 해.”

우월은 포기하고 대일에게 항복했다.

“그러고 보니, 궁금한 것도 하나 있는데.”

식사를 거의 마치고, 대충 배를 채운 우월이 진지한 표정으로 묻자, 대일도 눈을 빛내며 대답했다.

“네. 무엇이든.”

“너, 어떻게 사무실까지 찾아온 거야? 주소를 알려준 적도 없는데. 학교에서도 아는 사람은 극소수고, 홈페이지에도 위치는 안 적었어.”

“뭐 그건 간단해요.”

감자튀김을 끝에서부터 물어 데롱데롱 흔들다가 꿀꺽 넘기고는 대일은 설명을 시작했다.

“그저께 걔네들을 경찰서에 지원요청해서 끌고 갔을 때, 과잉체포니 뭐니 시끄러웠잖아요. 그런데도 사무실에서 아무도 지원이 안 오는 걸 보고 개인 사무소라고 추측하게 되었죠. 그 다음은 간단. 조서에 실린 이름과 인터넷에서 찾은 개인 사무소를 개설한 탐정 리스트를 대조하니 임우월이라는 이름은 단 2명. 게다가 나이대로 보면 탐정님 단 한 명이었던 거예요.”

우월은 이해할 수 없다는 듯 중얼거렸다.

“그 판국에 조서의 이름이나 읽고 있었다니, 희한한 녀석이군.”

“생명의 은인의 이름 정도는 알아야죠.”

“직접 물어보면 되잖아?”

“혼자서 알아내는 게 멋지거든요. 게다가 교복부터 시작해서 위장일 가능성도 있고.”

“참 피곤한 성격이군.”

우월은 됐다는 듯 입을 다물고 빨대를 물기 시작했다. 대일은 고개를 흔들며 설명을 계속했다.

“그 다음엔 탐정님의 홈페이지를 가봤는데, 주소는 없더라고요.”

“아무래도 학교로 찾아오라고 하긴 힘드니까.”

“그런데 사무실 전화번호가 마침 우리 학교 안의 번호더라고요. 마침 우리 학교 교복이었겠다, 학교 공식 탐정이라던가, 뭐 그런 건줄 알았죠.”

“음.”

우월은 신음소리를 냈다. 학교 안의 사무실이니 당연한 일이지만, 이러면 전화번호만으로 사무실의 위치를 추적하기는 너무나도 쉬운 일이었던 것이다. 미처 깨닫지 못했던 것이 오히려 이상할 지경이다.

“그렇게 된 거였군. 영리한 건지, 집요한 건지 잘 모르겠다.”

“둘 다라고 해줘요.”

대일은 우월의 표현이 마음에 들었던 듯 소리 내어 웃었다.

“그럼 이쪽에서 질문.”

웃고 있던 대일이 갑자기 손을 들자, 우월은 빨대에서 입을 떼고 대일을 바라보았다.

“무슨 질문? 간단한 거라면 답해주지.”

“탐정님이 하는 거 정말 태권도 맞아요?”

“...태권도지. 태권 킥도 하잖아.”

대일은 오른 손을 들어 올린 다음, 중지와 검지만 아래로 뻗어, 다리처럼 앞뒤로 퍼덕여 보였다.

“공인된 거?”

“단증 따려고 배운 거 아니니까 그런 건 상관없어.”

우월은 퉁명스레 답했다. 하지만 그게 아니라는 듯 대일은 고개를 흔들었다.

“특이해서 멋지잖아요. 저도 공인 몇 단인지 그런 건 신경 안 써요. 정작 실전에선 그런 건 숫자에 불과하니까.”

“맞는 말이다.”

우월은 고개를 끄덕였다. 그리고 그 내막을 설명하기 시작했다.

“그냥 우연이었어. 우연. 그저 신체단련이나 해볼까 하는 마음에 동네 구석에 있던 수상쩍은 도장에 다니게 되었는 데, 거기 사범이 생각하기도 무서운 괴물이었을 뿐이야. 그만 둘 엄두도 못 낼 정도로...”
“헤에?”

호기심 넘치는 표정으로 눈을 빛내며 대일은 우월을 바라보았다.

“완전히 살고 있는 세계가 다른... 인간흉기라는 말이 어울리는 괴물이었지. 지금도 살아있는지는 모르겠군. 1년 정도 배우고 났을 때, 갑자기 도장 버려버리고 실종됐으니까.”

갑자기 우월은 ‘풋’하고 웃었다.

“뭐 몇 년 더 배웠다면 나도 탐정 같은 거 안 하고 어딘가에서 스트리트 파이팅이라도 하고 있었을 지도 모르는 일이지. 그러면 어땠을까나...”

“그랬으면 곤란했겠네요.”
“응?”

생각에 잠겨있던 우월은 대일을 바라보았다. 그러자 대일은 자신을 가리켰다.

“그랬다면 우리 둘이 이렇게 만났을 리도 없잖아요.”

말을 마친 대일이 활짝 웃자, 우월은 얼굴을 돌렸다.

“뭐... 그렇다고 해두자.”

어색한 침묵이 잠시 이어졌다. 하지만 그러한 침묵도 잠시. 머리를 쓸어 올리며 햄버거를 작게 베어 물다가, 대일이 다시 입을 열었다.

“결국, 탐정님의 태권도는 지금 하고 있는 건 거기서 배운 태권도란 거군요.”

“그래. 일단은 태권도 도장이었으니까. 제일 처음 배운 기술도 발기술인 보신각(普信脚)이었고.”
“보신각이요?”

대일이 놀란 표정으로 묻자 우월은 살짝 웃었다.

“왜 또, 발차기 얘기하려고? 보신각은 보법. 엄연한 발기술이란 말야.”

하지만 대일은 그게 아니라는 듯 고개를 흔들었다.

“혹시 나머지 기술 이름이 홍지문, 숭례문, 돈의문, 흥인문 이러지 않나 해서요.”

“어떻게 알았어?”

우월이 퍼뜩 놀라자 대일은 그것 보라는 듯 손가락을 흔들었다. 격투기 서적에는 나오지 않겠지만, 교과서에는 나온다. 교과서에 나오지 않는 쪽이 더 자신 있지만, 이 정도는 기본.

“탐정업에 골몰하느냐 수업에는 충실하지 않으셨던 모양이군요. 그나저나 되게 이름 센스 안 좋네요. 인의예지신이라니. 나름 오행구도라도 신경 쓴 건가.”

“뭐 기술 중에 홍지문(弘智聞)과 숭례문(崇禮聞)은 제대로 배우지도 못했지만. 그 괴물 녀석이 오행 어쩌구라고는 하더라.”

“역시... 그렇군요.”

예상은 맞긴 했지만, 오행의 섭리로 이루어진 태권도라는 얘기는 정말로 들어본 적도 없다. 대일이 딱히 이쪽에 조예가 깊은 건 아니었지만 그런 태권도가 특이하다는 사실 정도는 이해할 정도의 지식은 쌓아두고 있었다.

-그 정도로 괴짜라면 탐정님의 스승은 의외로 엄마들이라면 아는 사람일지도 모르겠네.

다시 감자튀김을 씹으며 대일은 고개를 끄덕거렸다. 왜 학교를 1년 유급했는지가 아직 의문이지만, 이걸로 임우월이 어떤 사람인지에 대한 정보는 대충 쌓였다. 그렇다면 다음 단계로 넘어갈 계획을 짜기 시작할 차례다.

“그 태권도 얘기는 이제 그만하죠. 탐정님의 이후 계획은?”

“어떻게 하긴. 아무 의뢰도 없잖아.”

그러고 보니 아직 대일은 케찹을 뜯지도 않았다는 사실을 새삼 깨달으며 우월은 종이컵에 든 얼음을 씹었다.

-감자튀김을 뭔 맛으로 먹는 거야?

우월이 그렇게 딴 생각을 하며 멍해져 있을 때, 대일은 눈을 빛내며 미래를 위한 빛나는 계획을 말하기 시작했다.

“역시 아까 말한 대로 학내 서비스를 하는 게 어때요. 학교에 대자보라도 붙인다거나?”

“성가신 일은 질색이야. 게다가 학생들에게서 멀쩡한 의뢰가 들어올 리도 없잖아.”

퍼뜩 정신을 차린 우월이 시큰둥하게 받아넘기자 대일은 고개를 흔들었다.

“아까 말했잖아요. ‘성가신 일’은 제가 맡아서 하면 된다니까요.”

우월은 재빨리 손바닥을 세웠다.

“아무리 그래봐야 사무실의 유일한 탐정은 나야. 무슨 일이 생기면 결국 내가 책임을 져야한단 말이지.”

“책임질 일이 생기면 제 독단이라 다 넘기시면 될 텐데요?”

“관리 소흘로 벌금 나온다. 그리고 그게 대체로 유사시 합의금보다 비싸지. 사업 분야를 늘린다는 건 그만큼 준비자금이 필요한 법이야.”

우월은 머리를 긁적였다. 그 꼴을 보며 대일은 알았다는 듯 눈을 깜빡였다. 역시 돈이 없으면 아무것도 되지 않는다. 하지만 결국 이래서는 악순환의 고리를 깰 수가 없는 것도 사실.

“그러면 계속 이렇게 멍하니 의뢰가 오기를 기다려야한다는 건가요.”

손가락으로 남은 감자튀김의 숫자를 세면서 대일은 중얼거렸다.

“뭐 그런 건 네가 걱정할 필요 없어.”

우월은 휴지로 손을 닦으며 대일에게 말했다.

“그런 일은 사무소장인 내가 알아서 할 일이니까 말야.”

“흐음.”

그러니까 못 미덥다는 표정으로 대일은 우월을 바라보았다. 그 눈빛을 보고 조금 기분이 상한 우월은 헛기침을 했다.

“빨리 남은 거 먹지 그래.”

“아. 그럴 게요.”

대일이 남은 음식을 먹던 사이, 멍하니 길거리를 바라보던 우월의 주머니에서 휴대폰이 울렸다.

-오늘은 이래저래 전화가 많이 오는 군.

오늘 2번째 전화, 문자 메시지를 제외하면 최초의 전화에 그런 평가를 내리며 우월은 전화를 받았다.

“여보세요. 임우월입니다.”

전화 건너편에서 들려온 목소리를 듣고 우월은 벌떡 일어났다.

“뭐? 오늘?”

우월은 당혹스런 표정으로 전화에 대고 변명을 시작했다.

“아니, 잠깐 식사하러 나간 건데...”

우월은 머리를 긁으며 통화를 마쳤다.

“알았어. 곧 갈게.”

우월은 코트를 입고, 대일에게 식판을 밀었다.

“자 그럼 꼬마야. 식사는 끝이다. 넌 집으로 돌아가.”
“무슨 일이에요? 사건?”

돌연 ‘꼬마’로 바뀐 칭호에는 신경 쓰지 않은 채, 대일이 반색을 하고 묻자, 우월은 고개를 끄덕였다.

“그래. 좀 피곤해졌어.”
“그럼 저를 데리고 가야죠.”
“프로의 일을 꼬마에게 맡기진 않아.”

‘그게 하드보일드다.’라고 작게 덧붙이며 우월은 패스트푸드점의 문을 열었다.

“아 그리고...”

문을 나서다가 우월은 뒤를 돌아보았다.

“지금 먹은 거... 분리수거는 네가 해라.”

대일은 후다닥 뛰어 나가려하는 우월에게 말을 걸었다.

“바쁜 모양인데. 택시, 필요 없어요?”

우월은 뽐내듯 터프하게 뒤를 돌아보며 선언했다.

“...뛰어가는 게 더 하드보일...”
“택시비, 대줄 수 있는데.”
“쯥”

우월이 고개를 숙인 채 발을 멈추자 대일은 싱긋 웃었다.




	HHHcrazy?	2009/10/05

	하드보일드한 탐정은 의외로 집안빨?,,육체적 스팩을 제외하곤 대일양이 우세한듯




	Ratatosk	2009/10/06

	하드보일드는 작게 덧붙일 뿐...... 택시를 타자.... ㅋㅋㅋ




	Kin	2009/10/06

	...하드가 소프트로 되어가는..건가?




	ee	2009/10/06

	은근 귀엽네여 우월이




		2009/10/07

	HHHcrazy?님:// 한가지 더 우월한 게 있지요. Ratatosk님:// 택시 타야죠. 공짠데. Kin님:// 소프트크림은 맛있습니다.(...) ee:// 우월, 귀엽죠? 저도 좋아해요.




	ddowan	2009/10/08

	소장님은 어떻습니까. 분명히 대일 양은 안경에 트윈테일을 한 메이드복장이 어울리는 소녀겠지요?




		2009/10/09

	ddowan님:// 트윈테일은 새우맛이 난다고 하더군요.




	강시현	2009/10/23

	ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ; 트윈테일이 어째서 새우맛.....?!!!

d41d8cd98f	왼쪽의 코드에서 빨간색 글자만 순서대로 입력해주세요.