배틀N - 개념의 부재증명 (이준인)

평범한 시체와 기묘한 모험 (1)

“...택시 내는 금연입니다.”

‘이번 주는 금연 캠페인 주간이냐!’라고 속으로 이를 갈았지만 우월은 택시 기사의 안내에 따라 담배를 비벼 껐다. 명색이 탐정인데 남이 보는 앞에서 룰을 어길 수는 없는 노릇이었다.

-에잇. 저 꼬맹이 때문에.

우월은 어째서인지 기분이 안절부절못한 것이 영 거슬렸다. 안절부절못한 이유가 사무실에서 마음껏 피우지 못한 탓이라 생각하니 그 짜증은 더욱 심해졌다. 역시 다른 건 몰라도 금연만큼은 받아들일 수 없다. 우월은 옆에서 누가 뭐라 떠들더라도 반드시 담배만은 사수해야겠다고 결심했다.
한 편, 그런 우월을 관찰하던 대일은 드디어 비밀을 알아차렸다며 고개를 끄덕였다.

-바바리코트는 학생복을 숨기기 위해서였군. 그렇게 담배 피우고 싶을까.

잠시 후 목적지에 도착해 택시에서 내리자, 두 대의 앰뷸런스가 우월과 대일을 엇갈려서 스치고 지나갔다.

-쳇. 조금 늦었나.

직접 시체를 확인하고 싶었던지라, 우월은 혀를 찼다.

“살인 사건이었어요?”

대일이 기대어린 표정으로 묻자 우월은 고개를 끄덕였다.

“자살 하나, 살인 하나. 의뢰인은 그렇게 말하더군.”

“평범한 사건은 아니네요. 내일 신문기사 제목이 궁금해지는 걸요.”

“쯥.”

우월은 혀를 찼다.

“중앙 경찰이네요.”

옆에 세워진 경찰차의 마크를 보고 대일이 말했다. 중앙 경찰. 전국에 지사를 두고 있는 사설 경찰 업계의 최대 기업이다.

-중앙 경찰이 이미 출동했다면 내가 끼어 들 차례는 없을 것 같은데.

초상범죄를 포함한 모든 범죄에 대한 수사권을 가진 1급 면허를 가지고 있다지만 결국은 탐정. 경찰이 이미 차지한 사건이라면 협조에 응하거나, 조언을 주는 것은 가능해도 임우월 본인이 수사를 주도하는 것은 불가능했다.

-또 영감을 이용해야하는 건가.

우월의 기분은 울적해졌다. 하기 싫은 일이지만, 의뢰를 받았으니 어쩔 수가 없었다. 처음부터 그 인맥이 아니었다면, 이 의뢰를 받지도 못했을 것이다.

-이 곳엔 사설탐정이 한 명 더 있으니까 말야.

“탐정고교 살인사건.”

대일이 중얼거리자, 우월은 대일을 바라보았다.

“무슨 말이야.”
“내일 신문기사 제목이요. 센세이셔널한 이름을 생각하다보니.”

대일은 천진난만하게 웃었다.

“여태까지 그걸 생각하고 있었냐. 뭐 아마도 정답이겠지만.”

그렇다. 사건이 일어난 장소는 완숙탐정고교. 우월과 대일의 모교였던 것이다.

“하필이면 저녁 먹으러 자리를 비운 사이에 사건이 일어나다니.”

“일부러 그런 걸까요?”

대일이 고개를 갸우뚱했다.

“응?”

“탐정이 있는 현장에서 일을 벌이다니, 범인이 보통 얼빠지지 않고서야 가능한 일이겠어요? 하지만 사무실이 비었다는 걸 확인한 다음이라면...”

“설마.”

우월은 고개를 저었다.

“내가 탐정 면허를 이미 가지고 있다거나, 학교 내에 사무실을 두고 있다는 걸 아는 사람은 선생들 중에서도 극소수야. 이런저런 특혜를 받고 있다는 걸 알려서 좋을 건 없으니까. 게다가...”

한숨을 쉬며, 우월은 말을 이었다.

“올해부턴 여기에 최 선생이 있다고.”

“그게 누구죠?”

“1학년이라서 아직 모르나보군. 요샌 1학년은 그 과목 안 배우나.”

우월은 우쭐한 표정을 지었다.

“수사실무나, 형사법을 가르치는 교사야. 호화스럽게도 실제 1급 면허를 가진 탐정이 수업을 진행한단 말이지.”

대일은 이해할 수 없다는 듯 우월을 바라보았다.

“왜 탐정님이 직접 학생들을 가르치지 않죠. 같은 1급인데. 일단 탐정님도 여기 학생이니까?”

“가르치는 건 질색이니까. 내 스타일은 정형에서 많이 벗어나 있고.”

“그렇군요.”

대일은 고개를 끄덕였다.

“그러면 최 선생님이 있는 시점에 벌어진 사건이라면, 범인은 탐정이 있든지 없든지 상관없었다...라는 얘기군요.”

“뭐 그 선생도 없었던 상황이라면 이야기가 달라지겠지만 말야.”

우월은 그렇게 답하고는 학교 운동장에서 폴리스 라인을 치고, 그 안에서 사람 모양의 선을 그리고 있는 경찰들에게 다가갔다.

“수고 많으십니다.”

중앙 경찰인 점이 마음에 들진 않았지만, 그래도 소규모 사설 경찰보단 차라리 낫다고 우월은 생각했다. 이유는 단순하다.

“뭐지? 여긴 수사중이니 출입금지 지역이야. 학생이 참견할 장소가 아니지.”

폴리스 라인을 지키고 있던 젊은 경찰관이 딱딱한 태도로 우월을 맞이했다.

“아, 전 이런 사람입니다.”

우월은 자신의 탐정등록증을 젊은 경찰에게 보여주었다.

“뭐야 탐정? 장난치냐?”

“진짜인데요.”

우월은 등록증을 자신의 휴대폰의 센서에 들이대 진짜라는 사실을 인증했다. 젊은 경찰은 별 수 없이 납득했지만, 그럼에도 불구하고 여전히 사무적인 태도를 지우지 않은 채, 폴리스 라인 안으로 들어가려는 우월을 막았다.

“우린 당신에게 지원요청을 한 적이 없습니다. 이 안 쪽으로 들어오지 마세요.”

“음. 어두워서 등록증을 제대로 보지 못하셨나?”

우월은 난처하다는 표정으로 웃었다.

“1급 수사 면허더군요. 그 나이에 대단하십니다. 하지만 그게 어쨌다는 겁니까?”

“그거보단 이름을 보셔야죠.”

우월은 머리를 긁었다. 지저분해 보인다며, 뒤에서 대일이 궁시렁거렸다.

“이름이요?”

“임우월이라고 적혀있었을 텐 데요.”

“좋은 이름이군요. 그게 뭐 어쨌다는 겁니까?”

“음... 역시 젊으신 분이라선가.”

-네가 그런 말할 처지냐?

젊은 경찰은 속으로 투덜거렸다. 하지만 그러거나 말거나 우월은 웃음기를 지우지 않은 채 공손히 허리를 숙였다.

“이쪽 총 책임자에게 말씀해주세요. 임우월이 왔다고.”

“아니 그러니까...”
“말씀해주세요.”

흐리멍덩하던 눈빛이 날카로워지면서 우월의 얼굴에서 웃음기가 사라졌다. 그 안광에 짓눌렸는지 젊은 경찰관은 저도 모르게 한 걸음 뒷걸음질 쳤다.

“으...”
“아니, 딱히 뭐 타박하거나 할 생각은 없어요.”

다시 표정을 누그러트린 우월은 어깨를 움츠리며 젊은 경찰관을 격려했다.

“그저 살짝. 알려만 주시면 되는 겁니다.”

결국 젊은 경찰관은 뒤를 돌아, 학교 안으로 뛰어 들어갔다. 그리고 5분여가 흘렀다.

“좀 늦네.”

우월은 팔짱을 끼고 젊은 경찰관이 나오길 기다렸다. 그리고 젊은 경찰관이 밖으로 나오자 기다렸다는 듯이 물었다.

“안에선 뭐라고 하던가요?”

젊은 경찰관은 우물쭈물하다가 대답했다.

“들어오십시오. 하지만 현장을 훼손하시면 곤란합니다.”

“물론 그럴 일은 없어요. 아무리 하드보일드라도 기본 매너 정도는 있으니까.”

우월은 폴리스 라인 안으로 들어갔다. 그 뒤를 대일이 졸졸 따랐다. 그러자 우월은 대일을 막았다.

“프로의 일을 방해하지 마.”
“귀찮게 안 할 테니까 좀 봐줘요.”

이제 와서 싸워봐야 기껏 경찰들 앞에서 잡은 분위기만 망칠 뿐이다. 그렇게 판단한 우월은 눈썹을 찡그렸다.

“몰라. 하여튼 방해했단 봐라.”

그러자 대일은 과장되어 보일 정도로 다소곳한 자세를 취하며 우월의 뒤를 따르기 시작했다. 우월은 쓴웃음을 지었지만 딱히 막지는 않았다.

-저 여자애는 또 뭐야.

젊은 경찰관 또한 살짝 불쾌감을 느꼈지만 우월이 말리지 않는 대일을 막을 생각은 없었다. 그저 저 교복 입은 앳된 여학생이 어째서 탐정을 따라다니고 있는 지 궁금할 뿐이었다.

“대단하네요. 탐정님. 이렇게까지 경찰들에게 인정받는 사람일 줄은 꿈에도 생각하지 못했어요.”

새삼 감동한 표정으로 대일이 속삭이자, 우월은 코웃음 쳤다.

“하드보일드의 세 가지 무기 중, 가장 편리한 것. 바로 인맥이란 거지."

그렇게 자랑할 것은 아니었지만, 상관없다.

둘이 폴리스 라인 안으로 들어가자, 젊은 경찰관은 고개를 절래절래 흔들었다. 그리고 상사가 보인 반응을 떠올렸다.

“임우월?”

“네. 아는 사람이셨습니까?”

의외로 거물일지도 모른다는 생각에 젊은 경찰관은 당황했다.

-고교 명탐정? 뭐 그런 건가?

그러나 상사는 짜증난다는 표정을 지으며 투덜거렸다.

“이런 젠장 할. 이 학교에 다니고 있었을 줄이야.”
“네?”
“어쩔 수 없지. 들여 보네.”

“괜찮은 겁니까?”

젊은 경찰관이 재차 묻자 상사는 고개를 끄덕였다.

“별 수 없다. 녀석은 면허 하나 믿고 설치는 별 볼일 없는 놈이지만, 녀석의 아버지까지 가면 얘기가 다르거든.”

“아버지요?”

젊은 경찰관의 눈이 커졌다.

“무슨 대통령이라도 된답니까?”
“차라리 대통령이면 낫지.”

상사는 쓴웃음을 지었다.

“전직 경찰관리청장이야.”

사설 경찰과 사설 탐정들의 면허, 등록을 관리하고 감사를 하는 정부기관의 장. 하지만 젊은 경찰관은 더욱 알 수 없다는 듯 고개를 갸웃거렸다.

“전직이지 않습니까?”

“전직이라고 해도, 후임도 그 쪽 라인이야. 아니 관리청 자체가 그 사람의 아버지 임유천 라인의 지배력에서 벗어나지 못하고 있다고 봐야겠지. 게다가 임유천, 우리 중앙 경찰의 사외 이사이기도 해.”

“아...”

상사는 정색을 했다.

“...그러니까. 녀석이 하고 싶은 데로 하라고 해. 괜히 책잡힐 필요는 없어. 뭐 그러다 사고라도 치면 그걸로 거래할 거리는 될 테니까 말야.”

“거 참.”

젊은 경찰관은 별 신기한 일을 경험했다는 듯 혀를 찼다. 유쾌한 기분은 아니었다.

“그럼...”

우월은 사건의 현장을 바라보았다.

“위치를 보아하니, 투신 자살?”

건물 옆 화단을 아슬아슬하게 벗어나 시체의 흔적이 있었고, 주변에는 소량의 피가 흘러나와 있었다.

“내가 연락 받았을 때는 이미 사망한 상황이라 들었는데... 이 정도 출혈로 바로 사망할 수 있나...”

우월이 중얼거리자 대일은 토를 달았다.

“중요한 건 ‘어디가 부서졌냐.’니까요. 의외로 추락시 출혈량과 사망은 결정적인 관계가 없죠.”

“...알고 있어.”

우월은 뚱한 표정으로 답한 채, 다시 바닥을 바라보았다.

“사망자의 신원은?”

“주아라. 고1 학생이었는데, 아시는 분입니까?”

“몰라요.”

우월은 고개를 저었다. 기억 어딘가에 집히는 이름이기는 한데, 와 닿지는 않았다.

“즉사였습니까?”

우월이 묻자 경찰들은 말없이 고개를 끄덕였다.

“저... 타살의 가능성은 없나요?”

대일이 눈을 빛내며 끼어들었다. 경찰은 서로 얼굴을 쳐다보며 뭐라 답할지 고민하다가 고개를 저었다.

“없다.”

“아쉽네요.”
“아쉬울 거 까지야.”

우월이 중얼거리자 대일은 고개를 흔들었다.

“탐정님도 이름은 들어보셨을 텐데. 며칠 전 제가 휘말렸던 사건의 관계자. 거기다 같은 반 애잖아요. 타살이었으면 좋았을 텐데.”
“뭐?”

우월이 멍하니 대일을 바라보자 대일은 생긋 웃어보였다.

“그래야 리얼하거든요.”

우월은 고개를 저으며 대일의 말을 못들은 척 했다.

“으음. 나머지 한 구의 시체는 어디서 나온 거죠?”

이쪽에서 더 얻어낼 자료는 없다. 애당초 자살이기도 하고. 그렇게 판단한 우월은 살인 사건의 현장을 물어보았다.

“교무실.”

“그럼 그쪽으로 갑니다. 연락 부탁드려요.”

우월은 고개를 끄덕이고는 이동해 학교 건물 앞 센서에 대고 학생증을 찍었다. 외부인의 출입을 막기 위해 수업시간 종료 후에는 다음날 등교 시간 이전까지 교직원과 학생을 제외하고는 건물에 들어가는 것이 불가능한 시스템이었다.

-실상은 야자 중간에 튀었다가 끝날 때 들어오는 녀석들을 체크하기 위한 거겠지만 말야.

우월의 뒤를 이어 대일이 학교 건물 안으로 들어왔다. 유혈의 현장을 보고도 주눅 들기는 커녕 더욱더 발랄해진 태도가 우월의 성미를 건드렸지만, 우월은 아무 말도 하지 않았다.

“쯥”

교무실은 학교 1층에 있었다. 2층의 소리를 들어보니 사건 덕분인지 학교에 남아있던 1학년들은 아직 집에도 돌아가지 못하고 교실에 그대로 남아있는 모양이었다. 공부를 할 수 있는 분위기가 아닌지라 소란소란 시끄러웠지만, 복도를 돌아다니는 소리는 들리지 않았다.

-외부인의 출입은 불가능하니, 범인은 내부인. 소거법을 이용하면 범인은 금방 잡히겠는걸.

중앙 경찰과의 속도 승부를 해야 한다는 점이 곤란하지만 사건 자체는 매우 간단해 보였다. 그 때 복도를 걸으며 혼자서 고개를 끄덕이던 우월을 한 학생이 스치고 지나갔다.

“헤. 탐정님 등장인가.”
“응?”

우월은 깜짝 놀라 그 학생을 바라보았다. 하지만 그 학생의 얼굴은 우월의 기억엔 없었다.

“넌...”

대일은 그 학생을 알아차렸다. Mp3 사건 때 자신에게 말을 걸었던 같은 반의 그 미소년이다. 그러자 문제의 소년, 송세형은 손을 가볍게 들어올렸다.




	HHHcrazy?	2009/10/07

	드디어 사체!!,,하지만 앞으로 몇화 남지,,,,=_=




	Ratatosk	2009/10/08

	"넌..... 네가 범인이쿠나!!" 흠, 정말 교내전문 탐정이 될지도 모르겠네요. 와하하하




	포디	2009/10/08

	제목의 의미를 알 것 같네요.




	ddowan	2009/10/08

	몇 화 전에 나온 여고생을 벌써 써버렸군요. 과연 사건을 몰고 다니는 것은 선배일까요, 후배일까요? 저 학교가 왠지 위험해 보입니다.




	Kin	2009/10/08

	...기묘한 모험이 걸립니다..




	555	2009/10/08

	설마 면허도 빽으로?




	ee	2009/10/08

	ㅋㅋ 인맥이군요.. 귀여운 하드보일드 주인공




		2009/10/09

	HHHcrazy?님:// 저도 슬픕니다. Ratatosk님:// 교내가 피로 물들겠군요.(...) 포디님:// 예리하십니다. ddowan님:// 사실은 호러물일지도.(...) Kin님:// 시체부터 아무 반응이 없죠. 555님:// 서...설마요. ee님:// 하지만 삶의 정석아닙니까. 인맥.(...)




	강시현	2009/10/23

	아 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 역시 인맥인가......!

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