배틀N - 할로윈과 부활절 달걀 (Blasting)

제이노블, 서울문화사 라이트노벨

당선작
Novel Engine
written by 인간실격

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[Hatred(2) / 막간(2) / 며칠 전Ⅱ : 시간의 미아(1)]

할로윈과 부활절 달걀

‘어……?’
미야는 순간적으로 눈을 비볐다.
비가 내리는 교각 밑에 있었을 텐데, 지금 그녀의 망막에 비치는 것은 전혀 다른 광경이었다.
어느새 심야가 된 것일까.
지평선 가까이에 칼날처럼 드리워진, 그을려진 부연 노란색의 달이 보인다.
도시는 비명과 화염에 휘감겨 있고, 그 안의 혼돈이 그려내는 무늬는 그림자의 윤무(輪舞) 같았다.
비명과 죽음의 봉화가 오른 도시.
인간과, 인간이 아니게 된 것이 서로 얽혀 그리는 마블링. 그 안에서 몸부림치는 증오는, 불을 보고 종교적 열정을 이기지 못하여 춤추는 인간의 무리처럼 보인다.
그것은 역사의 광기를 표현한 태피스트리 같았다.
바람도 피해가는 첨탑 같은 빌딩.
붉은 고등이 점멸하는 옥상에서 하늘이 폭풍우 친다.
낮게 깔린 구름에 반사되는 화광과 끝없는 비명이 솟구치며 울려 퍼지고, 바싹 메마른 공기가 소용돌이친다.
‘거기서, 우리는……’
그때, 선택을 강요한 것은, 그리고 강요당한 것은 누구?
“어라……”
별로 슬프지 않은데, 눈물이 볼을 타고 떨어지고 있었다. 눈물샘이 어떻게 된 것 같다.
차라리 기분 나쁠 정도로 차분한데, 눈물이 계속 흘러나온다. 아니, 사무치게 그립지만 그것은―
“이런, 울지 말라고. 여자의 눈물을 앞에 두면 웬만한 남자는 다 당황해서 어쩔 줄 모르게 되니까.”
남자는 손에 끼고 있는 쇠 장갑을 벗은 뒤, 옷소매를 이용해서 눈매를 닦아주었다.
“으, 나도 왜 이런지 모르겠네. 손수건도 없어요?”
“지금은 없어. 이 정도로 참으라고.”
표현할 수 없는 감정이지만, 왠지 미야는 기쁨을 느꼈다.
반가운 것을 본 것 같은 재회의 기쁨. 안심되는 것 같은 아늑함. 자신과 동떨어진 것 같은 감정이 소용돌이친다.
남자는 눈물을 닦아주다가, 문득 쓴웃음을 지었다.
“닮았군.”
“네?”
“아니, 아무것도…… 예전에 아는 사람과 닮았다고 하면 정말로 헌팅남이 되어 버리겠지?”
“……이미 말했는데요?”
“그런가? 나도 미련이 깊군.”
남자는 혀를 차며 고개를 저었다.
그들이 침묵하기를 약 십 여분, 비가 멎었다.
“음…… 아까 기세로 봐서 당분간은 안 오겠군.”
“……당신, 우산 없어요?”
기대감을 담아 남자를 바라보았지만 그는 고개를 저었다.
“갖고 있지 않아. 있다면 네게 들려 보냈겠지.”
그 말에 조금 감동했다.
“그런데 여기서 뭘 하고 있었죠?”
“찾고 있는 물건이 있어서 연관이 있을 법한 곳을 돌아보고 있었어. 안타깝게도 여기는 아니군.”
“……그것보다, 복장이 대체 왜 그래요? 혹시 그거 진짜 갑옷이라던가?”
“이것? 딱히 패션 센스가 이상해서 이런 물건을 입고 다니는 건 아냐. 실은 난 쫓기고 있으니까 무장이 필요해. 고무탄자로는 갑옷을 뚫을 수 없기도 하고.”
“……뭐라고요?”
선우미야는 파바박 물러나서 경계의 시선으로 남자를 바라보았다. 진압용 고무탄자에 대한 기본 지식도 없는 미야지만, 총을 쓰는 사람에게 쫓길 정도면 위험한 인물이라고 생각한 것이다. 물론 복장부터 위험하다는 걸 피력하고 있지만, 이 정도로 이상하면 오히려 위험해보이지 않는다.
그런데 남자는 입을 가리고 있었다. 왠지 어깨가 떠는 걸 보면 웃고 있는 것 같다.
“큭큭. 너 상당히 재밌는 애구나. 거짓말이야. 이건 피치 못할 사정이 있어서 입고 있는 거라고.”
“……역시 코스플레이?”
“아니, 진짜 갑옷이고 쓰기 위해서 입고 있는 건 맞아. 뭐 어쨌든 그런 건 상관없잖나?”
남자는 히죽거리다가, 손바닥을 마주쳤다.
쇳덩이를 손에 끼고 있기 때문에 싫은 소리가 나서 미야는 인상을 찌푸리고 말았다.
“음…… 나도 이런 경우는 처음 당해보는데. 위장 중에 이렇게 한 눈에 간파 당하다니. 너 혹시 신기(神氣)가 있다던가, 일가친척 중에 영매라도 있어?”
“……『도(道)를 아십니까』의 바리에이션인가요?”
“아냐, 아냐. 이거 참 난감하군.”
그는 자신의 푸른 머리카락을 쓸어 올렸다. 상당히 말솜씨가 있어 보이는데도 난감해 할 만큼, 지금 상황에 대해 판단을 내리지 못하고 있는 것 같았다.
“이런 경우면 보통 기억을 지우던가, 아니면 이쪽 세계 사람으로 보고 서로 못 본 체 하는 게 기본인데 말이야. 실은 나는 기억을 어떻게 할 방법은 없고, 그렇다고 손을 댈 생각도 없는데. 어차피 남에게 말해도 믿지 않을 테니까.”
“……?”
갈수록 선우미야는 알 수 없게 되었다.
“뭐, 모르겠다면 그걸로 좋아. 나도 편하니까. 아무쪼록 남에게 이야기하지 말아달라고. 도시전설이 되고 싶은 생각은 없으니까. 그보다, 너무 늦기 전에 집에 돌아가. 아가씨.”
“난 선우미야예요.”
“……응?”
“내 이름은 아가씨가 아니라 선우미야라고요. 당신은?”
잠시 멍해있던 남자는, 당당하게 말하는 미야에게 쓴웃음 같은 미소를 지으며 입을 열었다.
“나는 시어즈 그레이드다. 이것 참, 여성에게 먼저 이름을 말하게 한 적은 없는데.”
“나도 남의 이름부터 들은 적은 없어요…… 어라? 그런데 당신 외국인이었어요?”
“……그럼 자국인으로 생각했다는 건가?”
“아니, 남토어가 너무 능숙하니까…… 게다가 당신은 왠지 외국인 같지 않다고 할까. 어려운 단어도 잘 쓰고. 신기니 영매니 할 정도면 이미 외국인이라고 할 수 있나요?”
미야는 너무나 노골적으로 시어즈를 위아래로 훑어보았다. 보통 사람이라면 화를 낼 정도의 시선이다.
‘정말 보통 성격이 아니군. 역시 다른 사람인가…… 그렇다 해도 그 녀석과는 반응이 다른데.’
놀리기 쉬운 성격의 흰 가운의 소녀를 생각하면서, 시어즈는 속으로 혀를 찼다.
“뭐, 아무래도 좋다고 생각하지만요. 그러면 앞장서세요.”
“뭐라고?”
시어즈가 자기도 모르게 반문하자, 그녀는 콧방귀를 끼면서 눈앞에 집게손가락을 들이대었다. 즉, 삿대질했다.
“에스코트 한다면서요? 기껏 신사인 체 해놓고 여자를 혼자 이런 곳에 내버려두고 사라질 셈은 아니죠? 안 그래도 오늘 찬바람을 맞아서 기분이 나쁘다고요.”
얼떨떨해하던 시어즈는 한바탕 웃고는 손을 내밀었다.
“하하하하하하하! 이거 참, 정말로 큰 결례를 할 뻔 했군. 책임지고 내가 시내까지 에스코트하지.”
미야는 그 손을 잡았다. 그리고 희미하게 놀랐다.
‘어머나? 따뜻하네.’
왠지…… 금속으로 뒤덮인 손인데도, 손을 통해서 차가움이 아니라 은은한 온기가 전해져왔다.
기묘한 감촉이었다.
“그런데, 그 복장을 하고 시내에 들어서도 괜찮아요?”
“문제없어. 아무도 알아채지 못하니까.”
그 호언장담을 들으며, 미야는 미심쩍은 시선을 보냈다.
‘이 사람. 괜찮을까?’
하지만 시어즈는 싱글벙글 웃고 있을 뿐이지만, 왠지 반론을 용납하지 않을 것 같았다.
‘그것보다도, 별자리 점…… 맞은 걸까?’
어쩐지 조금 두근거리는 기분을 맛보며, 미야는 시어즈에게 이끌려 그 장소를 떠났다.

막간, 두 번째.

그는 구석에서 꿈틀거리고 있다.
아마 앞으로도 계속 꿈틀거릴 것이다.
그런 녀석은 필요 없다.
닥치는 대로 물어뜯으면서 빼앗으려고 하는 녀석은 존재해서는 안 된다. 저것은 막 좋은 꿈을 꾸고 있는데 강제로 깨워진 것 이상의 불쾌함을 선사한다.
‘계속 울부짖으렴. 계속 울부짖으렴.
깨지 않는 꿈을 꾸면서, 영원히―그리고 끝없이.’
그녀가 노래하고 있다.
나는 왠지 마더 구스 같은, 그 이해할 수 없는 가락이 마음에 쏙 들었다.

며칠 전Ⅱ : 시간의 미아

2039년 4월 7일 목요일 오전 9시경.

단리서하는 그가 있는 방으로 향했다.
그가 단련된 육체를 가지고 있을 뿐만 아니라 운동능력을 잃지도 않았다는 사실은 확인했다. 하지만 이쪽을 안심시키기라도 하려는 것처럼 철저히 환자인 체 하고 있는 것이다.
‘정말 교활해. 이쪽이 신체 상태를 전부 알고 있다는 사실을 모르지도 않을 텐데…… 이용할 자신이 있는 건가?’
문을 노크하고 경호원들을 대동한 채 안으로 들어간다.
침대에 누운 채 시어즈는 신문을 읽고 있었다. 대체 어디서 손에 넣은 건지……
서하가 추궁하자 연구원 중 한 명이 헛기침을 했다.
“줄 생각은 없었는데…… 바이탈을 체크하며 조금 이야기를 나누다 보니 저도 모르게.”
……정말로 교활한 녀석이다.
“음. 왔나? 좋은 아침이군.”
신문을 접으며, 시어즈는 덤덤하게 말했다.
그러고 보니 거울이 달린 선반까지 병실 구석에 놓여져 있었다. 깨거나 하면 충분히 흉기가 되기 때문에 일부러 두지 않았는데…… 딱히 들여놓지 말라고 직접 명령을 내린 것은 아니지만 충분히 불쾌했다.
그 시선의 의미를 알아차렸는지 시어즈는 묻지도 않은 사실을 설명해주었다.
“아, 저거? 상호간의 신뢰를 충분히 구축하기 위해서 경호원들과 좀 이야기를 나누니까 가져다주더군. 얼굴을 확인하고 싶다고 했거든.”
‘저런 것까지 가져다 줬단 말이야?’
단리서하는 긴장했다.
어제 대화를 나누는 동안은 잘 몰랐지만, 하루 사이에 시어즈는 믿기지 않을 만큼 태도가 유연해졌다.
어제 대화를 나누는 동안 이쪽이 시어즈에 대하여 파악한 것 이상으로 그는 『바깥』에 대하여 파악한 모양이다. 뿐만 아니라 이쪽 입장이나 사정 등을 알아차렸을지도 모른다. 대부분 알아도 상관없는 것들이지만 그가 원하는 것이 뭔지 모르기 때문에 불안한 것이다.
‘샘플’이라 불리는 만큼, 모르모트 취급이긴 하지만 적어도 실험체로써 흥미가 있는 동안은 죽거나 할 일은 없다.
정식명칭이 붙어 있고 지하가 아니라는 것만으로도 이곳이 합법적 연구소임을 짐작하기에는 충분한 단서였다.
단리서하는 일지에 그의 높은 지능에 대하여 언급할 필요는 있을 것 같다는 사실을 인정하지 않을 수 없었다.
“주의를 주지 않은 내 실수니까 화를 낼 수도 없는데.”
“깨서 무기로라도 쓸 것 같나? 나는 폭력을 좋아하지 않아. 충분히 커뮤니케이션으로 해결할 수 있는 상황에서 왜 힘을 쓰겠나? 사람은 사회적 생물이라고.”
그리고 그는 아주 매력적인 미소를 지어보였다. 연애와는 무관한 인생을 살아온, 하지만 영리한 만큼 프라이드도 강한 단리서하조차 잠시 움찔했을 정도였다.
시어즈는 짜증나게도 미형이다.
사람의 그것 같지 않은 어두운 남색의 머리카락과 토파즈를 연상케 하는 황색 홍채와 금색 눈동자 등…… 전부 천연이라는 것이 더욱 놀라웠다.
남성성을 포기하지 않았으면서도 중성적인 느낌이 있는, 이상적인 미형이다. 신장, 체중 등도 거의 황금비였다.
서양인 같기도 하고 동양인 같기도 하지만 취향이 좀 특별한 사람이라도 흠을 잡을 수 없을 것이다.
겉보기로는 가장 이상적인 인간이지만, DNA구조는 사람과 사람 사이에서는 절대로 나올 수 없는 종류의 것이다.
그는 존재 자체가 수수께끼로 이루어진 것 같았다. 그의 비밀을 푼다면 과학은 마법의 영역에까지 이를지도 몰랐다.
“음, 오늘 아침 메뉴에 토마토 수프가 있었나? 내가 맛없는 병원 밥을 먹는 동안 아가씨는 즐거운 식사를 하셨군.”
단리서하는 자기도 모르게 자신의 옷을 체크했다.
붉은 얼룩이 묻었는지 알아보기 위해서였지만 그걸 보고 시어즈는 귀엽다는 듯이 웃었다.
자백한 거나 다름없는 행동을 하고 만 서하는 치미는 화를 누르며 주변을 날카롭게 둘러보았다.
“……누가 말해 줬어?”
찔끔한 경호원들. 하지만 전부 얼떨떨한 얼굴로 고개를 저을 뿐이었다. 시어즈는 웃으며 해설했다.
“원래 인체는 나트륨 비율이 칼륨보다 높지. 토마토에는 대량의 칼륨이 들어있다는 걸 알 텐데? 칼륨을 대량으로 섭취하면 인체는 전해질 균형을 유지하기 위해 나트륨을 배출하지. 피부 상태로 봐서 수분과 나트륨이 부족해 보이는군. 소금기가 좀 있는 음식을 섭취해. 조금 신경이 날카로워진 것 같으니 칼슘 정제도 먹던가. 건강은 언제나 조심해야지.”
즉, 토마토에 관해서는 찍었다는 말이다.
상냥한 척 느긋하게 신경을 박박 긁어대는 태도에 울화통이 치밀었지만, 단리서하는 화를 꾹 억눌렀다.
그녀는 상당히 냉정한 성격이지만 이 남자 앞에서만은 두르고 있는 장벽이 아무 소용이 없었다.
“후후후, 오늘 식사는 더 맛없게 조리하라고 해 둘 거야.”
“오, 그래주면 고맙지. 이렇게 열렬하게 내가 낫는 것을 바라고 있다니, 그 뜨거울 만큼 상냥한 마음가짐에 눈물이 나오려고 하는군. 감격했다.”
시어즈는 하품을 하며 눈물을 찍어냈다. 서하는 들고 있던 템플릿을 집어던질 뻔 했지만 맞을 리 없다는 건 분명했다.
“그래서 한 가지 제안하지. 나를 좀 더 빨리 낫게 할 방법이 있는데. 바깥바람을 쐬게 해주지 않겠나? 5월의 신록은 아직 이르지만 근사한 화단을 볼 수 있을지도 모르고.”
“식물이라면 여기도 있잖아?”
서하는 화분을 가리켰다.
“후우, 좁아터진 화분에 흙을 담아 심어둔 이 불쌍한 식물들은 말 그대로 이미테이션과 별 다르지 않거든. 아니면 음이온 발생기라도 달아 줘.”
“거절. 그리고 관내에는 화단도 식물원도 있지만, 널 절대로 보내줄 수 없어.”
“그것 참. 융통성 없는 아가씨군. 내가 충분히 커뮤니케이션이 가능한, 위험하지 않은 존재라고 시위를 하고 있는데도 보내줄 수 없다는 말인가?”
“그러니까 더더욱 보내줄 수 없어. 진짜 위험하지 않은 존재는 위험해 보이려고 하는 법이니까. 그리고 커뮤니케이션이란 살인마나 범고래와도 통하는 법이야. 범고래가 인간을 잡아먹을 수 있다는 건 모를 리 없겠지?”
그녀는 고집스럽게 시어즈를 외면하고, 템플릿을 열어서 서류를 뒤적였다. 그는 입맛을 다신 뒤 설득을 포기했다.
“확실히 아가씨와 이야기하는 것은 즐거운 지적 자극이긴 하지만 말이야. 너만 상대하는 것은 질리는데.”
턱을 괸 채, 시어즈는 졸린 듯이 그렇게 말했다.
“널 즐겁게 하기 위해 여기에 있는 것이 아니야. 나의 호기심을 채우기 위해 여기에 있는 거지. 너는 모르모트라는 위치를 받아들였잖아?”
“별로 학대를 당하는 것도 아니니까. 하지만 눈을 즐겁게 할 자유를 제한당하는 것은 상당한 학대라고 느껴.”
서하의 이마에 힘줄이 꿈틀, 하고 드러났다.
“야한 책이라도 갖다 줘?”
여자아이 입에서 태연하게 야한 책이란 말이 튀어나오자, 경호원들이 헛기침을 했다. 하지만 시어즈는 박장대소했다.
“오, 맙소사. 실로 유쾌한 일이군. 짐작컨대 믿어지지 않을 만큼 컴퓨터와 인터넷이 발달했을 2039년에도 건전한 인쇄물이 생존했다는 말인가?”
시어즈는 이내 고개를 저었다.
“하긴 생음악도 살아남았는데. 뭐 고마운 말이지만 별로 성욕 처리에 문제를 느끼지는 않아. 애초에 나는 생물학적으로 자손을 만드는 것이 불가능하고, 성욕의 태반이 호르몬에 의한 본능의 충동질이라는 것을 생각하면 내게 성욕이 있는 쪽이 오히려 부자연스럽지 않겠나?”
“고자 녀석.”
일부러 만든 것임에 틀림없는 멸시의 표정으로 서하는 시어즈를 노려보았다. 아니, 반은 진심일지도 모른다.
“후, 내 해면체에는 언제든지 혈액을 충전시킬 수 있다고. 생물학적 기능까지 없어진 건 아니니까. 아, 그러면 나의 시간 죽이기를 위해 책이라도 좀 가져다주겠나?”
“하아, 어쩔 수 없네. 당신이 얌전히 있는 쪽이 좋으니까. 그래서 뭐가 필요해?”
“『원숭이도 알 수 있는 파괴공학』『당신도 일주일이면 빠삐용이 될 수 있다』『제임스 본드 시리즈』『여자를 상냥하게 죽이는 108가지 방법』……”
서하는 한숨을 내쉰 뒤 연구자 한 명을 불러서 말했다.
“……부내비로 게임기라도 사 와요.”
10분 뒤. 시어즈는 그의 기억에 비하면 그래픽이나 성능 면에서 압도적 발전을 이룬 게임기를 손에 쥘 수 있게 되었다. 그는 근처에 쌓인 게임팩들을 바꿔 끼우면서 시간을 죽이기 시작했다.
“정말 기술이 많이 좋아졌군.”
“그거면 만족해?”
“뭐, 아마…… 사흘 정도는.”
“……죽인다?”
살의의 파동을 뿜어내는 서하를 시원스럽게 무시하며, 시어즈는 폴더 형인 게임기를 잠시 덮어두었다.

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B「훗, 선우미야여. 그것이 『나쁜 남자』에게 걸리는 대다수의 패턴이다!」
나쁜 남자에게 걸리면 안 됩니다. 조심하세요. 그냥 식물남 하나 고르는 게……

강율님-아니, 별로 의도한 절단은 아닙니다. 의외로 그 다음 별 거 없는 내용[…]
벨루아님-제 글이 원래 칙칙합니다. 그리고 분위기는 갈수록 반대가 될듯.
어어님-에? 어디가 아저씨 개그입니까?[심각하다]
겔리님-저도 감질납니다. 12~13kb는 너무 적다니까요.
ekdps님-그것이 호러 스릴러의 진리죠(응?).
Kin님-안 믿으시겠지만 별로 의도해서 자른 건 아닙니다;




	망상녹음	2009/09/29

	오호... 분위기가 밝아진다라. 사실 수X찡과 같은 캐릭이 하나쯤있있어도 상관없지만 이것도 좋지요. 전화에서 기아건도 그렇고 다른 글도 그렇고 할로윈도 그렇고 점점 더 빠지는 기분입니다. "Waaaaaaaaa!!!!!!! 이 타오르는 감정이 사랑이라 한다면, 이것은 바로 사랑이다!"(뭐?)




	강율	2009/09/29

	시어즈 너무 재밌군요 (자음남발) 매끄럽게 읽혀서 좋습니다. 잘 읽고 갑니다.




	벨루아	2009/09/29

	주인공의 첫인상이 깨지는 소리가… 상당히 능글능글해 졌다고 해야하나 뺀질뺀질해 졌다고 해야하나. 좋은데요.




	밀레이온	2009/09/29

	어라? 조회수가 왜 이렇게 낮은거지? 광고라도 하고 와야하나? 그나저나 분량 너무 적어요 ㅠ_ㅠ 날짜가 정해져 있다면 분량이라도 좀 ㄷㄷ




	ekdps	2009/09/29

	2039년도의 게임이라... 시어즈가 부럽기 짝이 없군요. 아머드코어가 몇까지 나왔을까!! [아머드빠]




	슬레이드	2009/09/29

	2039년의 게임이라니, 군침이...




	강시현	2009/10/22

	2039년이라.... 츄릅...

d41d8cd98f	왼쪽의 코드에서 빨간색 글자만 순서대로 입력해주세요.


11	[주요 캐릭터 소개] +11	2009/10/14	992

10	[탈주(3)] +9	2009/10/12	387

9	[탈주(2)] +7	2009/10/09	357

8	[Agony(3) / 막간(4) / 며칠 전Ⅲ : 탈주(1)] +6	2009/10/07	325

7	[Agony(2)] +7	2009/10/05	326

6	[시간의 미아(3) / 막간(3) / 현재Ⅱ : Agony(1)] +11	2009/10/02	252

5	[시간의 미아(2)] +9	2009/09/30	224

	[Hatred(2) / 막간(2) / 며칠 전Ⅱ : 시간의 미아(1)]... +7	2009/09/28	273

3	[현재Ⅰ : Hatred(2)] +8	2009/09/25	294

2	[27년 전의 콜드 슬립(2) / 막간(1) / 현재Ⅰ : Hatred(1... +11	2009/09/23	340

1	[서담 / 며칠 전Ⅰ : 27년 전의 콜드 슬립(1)] +13	2009/09/21	740