배틀N - 개념의 부재증명 (이준인)

평범한 시체와 기묘한 모험 (3)

“알겠습니다. 영장 인증은 휴대폰으로 보내죠. 사무소엔 곧 가겠습니다.”

유라가 핸드폰을 끊자 우월은 몸이 달아 물었다.

“무슨 일이야?”

“별 건 아니에요. 방금 전 말한 용의자가 체포되었다는 것뿐이죠. 그리고 학교 뒷골목에서 용의자의 지문이 묻은 예의 흉기도 발견되었고요.”
“뭐?”

유라는 장난스럽게 웃어보였다. 하지만 어째서인지 그 웃음은 석연치 않았다.

“완숙탐정고교 3학년 이태일. 며칠 전 주아라에 대한 추행으로 퇴학 처리를 받은 학생이죠.”

우월은 한 숨을 쉬었다.

“쯥. 그 녀석과 송 선생의 관계는...”

“그래요. 학생들의 증언으로 알아냈죠. 수업 녹음 사건 관련으로 송 선생의 지시대로 행동했지만 정작 모든 걸 자신이 덮어쓰고 퇴학 처리를 받았다는 걸 말이죠.”

유라는 눈을 내리깔았다.

“몇 가지 석연치 않은 점이 있지만, 현 시점에서 제일 유력한 용의자인 건 사실이에요. 소년원에 언제 끌려가도 이상하지 않을 정도의 말썽꾼이었던 모양이고. 조사해볼 가치는 있죠.”

우월이 난처한 표정을 지었다.

“...확실히 썩은 근성의 녀석으로 보이긴 했지. 게다가 흉기에서 녀석의 지문이 발견되었다니 그대로 사건 종료. 적어도 살인 쪽은 말야.”

우월은 돌연 유라를 노려봤다.

“유라... 너.”

“미안해요. 선배.”

유라는 씁쓸하게 사과했다.

“다 끝나가는 마당에 선배가 수사에 끼어들면 방해만 되니까요. 중앙 경찰을 위해 제가 선배를 붙들고 시간을 끌고 있었던 거죠.”

“유력 용의자도 잡았으니 이제 시간 끌 필요도 없다는 얘기로군.”

“그런 거죠. 선배. 전 취조실에 입회해야하니 가봐야겠어요. 나중에 기소장 다 쓰고 나면 식사나 같이 하죠. 이제 서로 성인인 이상 피할 이유도 없잖아요?”
“......”

우월은 입을 다물고 양호실을 떠나는 유라를 배웅했다. 그런 우월의 뒤에서 대일은 종알거렸다.

“‘사건 종료’라는 건가요.”

“아마, 그렇겠지.”

우월은 한 숨을 쉬었다. 아무래도 사건이 워낙에 단순했던 지라 늦게 도착한 시점에서 승부는 난 상태였다.

“인맥... 소용없네요.”
“결국 그렇게 됐군.”

우월은 솔직히 인정했다.

“이래선 의뢰비나 받을 수 있을까요?”

“무리겠지. 수사에 아무런 보탬이 되지 않았잖아. 탐정의 수사권은 한정되어 있으니까 용의자 체포 이후엔 관여하고 싶어도 관여할 수 없고.”

게다가 이런 결말은 의뢰인이 절대 바라지 않은 결말일 것이다.

-이거 완전 적자네.

우월은 담뱃갑을 꺼냈다.

“학내 금연!”

대일이 기다렸다는 듯 폴짝 뛰어올라 담뱃갑을 낚아챘다. 우월은 그런 대일을 노려보았지만 이내 한 숨을 쉬고 고개를 흔들었다.

“안 피워. 안 피워. 짜증나서라도 안 피워. 담뱃갑이나 돌려줘.”

순순히 돌려주는 담뱃갑을 받은 다음, 우월은 담배를 꺼내 입에 물었다.

“우앗! 사기다!”
“속은 놈이 바보다. 꼬맹아.”

우월은 달려드는 대일을 슬쩍 피해 담배에 불을 붙였다. 보신각은 이럴 때도 쓸 만하다.

-그래도 뭔가가 석연치 않아.

“석연치 않군요...”
“그렇지. 왜 굳이 그 상황을 노려서 죽인 것인지... 응?”

우월이 대일을 바라보자 대일은 이맛살을 찌푸린 채 물었다.

“탐정님과 저 검사 아줌마. 어째서인지 서로 태도가 이상한데. 그냥 선후배 관계 맞아요?”

“아줌마라니, 아직 27일걸.”
“나보단 많으니 아줌마. 게다가 그럼 엄마들보다도 나이가 많네.”

-네 엄마는 그럼 널 몇 살에 낳았단 얘기냐?

속으로 투덜거리며 우월은 말을 돌렸다.

“하여튼 이제 사건은 끝났으니 집으로 돌아가. 의뢰인에겐 나 혼자 설명하고 깨지면 되니까.”

대일은 고개를 흔들었다.

“중요한 답을 못 들었잖아요. 정말 그 아줌마와 그냥 선후배 관계 맞아요?”

“쯥. ...그걸 알아서 뭐하게?”

“우웅... ‘그냥’ 알고 지내는 검사가 있다면 활용해야죠. 이번 사건은 무리더라도 앞으로 잔뜩. 앞으로 저쪽에다 의뢰하면 기소장 같은 것도 팍팍 따낼 수 있겠네요.”

“별론데.”

우월은 말끝을 흐렸다.

“역시, 둘 사이에 무언가 켕기는 과거가 있었던 모양이군요.”

대일이 계속해서 추궁하자, 우월은 조금 짜증을 냈다.

“아. 그래. 있었어. 미성년자인 너에겐 들려줄 수 없는 하드보일드한 관계가 말야. 됐냐.”
“역시...”

대일은 불쾌한 듯 고개를 숙인 채 무언가 중얼거렸다. 그 모습을 바라보는 우월도 어째서인지 마음이 편치는 않았다.

-알게 뭐냐.

우월은 그런 기분을 떨쳐내기 위해 고개를 흔들었다.

“확실히. 알게 뭐냐에요.”
“응?”

우월이 눈을 크게 뜨자 대일은 우쭐한 태도로 고개를 들었다.

“미래적 관계를 위해서 옛 여자 따위는 신경끄자라는 거죠.”
“무슨 소리야.”
“뭐, 혼잣말로 생각하세요. 일에나 집중하죠.”

문제의 옛 여자, 27세의 아줌마 유라는 그 때 사무소로 향하는 길목에서 누군가와 통화를 하고 있었다.

“네. 있었습니다. 정말로 이 학교에 있을 거라곤 생각하지 못했어요.”

곤란했다는 표정을 지으며 유라는 계속해서 통화를 나눴다.

“네. 네. 아니, 그건 무리라고 생각합니다. 사건이 있던 시각, 그 장소에 그는 없었으니까요.”

유라는 반대편의 대답에 허를 찔렸다는 듯 경직됐다.

“...확실히. 그 방법이라면 가능합니다. 하지만, 그래선 곤란해요. 아무래도 선배와는 달리 전...”

유라는 고개를 주억거렸다.

“네. 죄송해요. 도움이 되지 못해서. 아, 아닙니다. 그럼 다음에 뵙죠. 구 선배.”

유라는 통화를 마치고 빠른 걸음으로 사무실로 향했다.

뚱한 표정으로 우월은 양호실 앞 복도를 한참이나 일없이 서성거렸다. 그런 우월을 종종걸음으로 따라다니던 대일은 문득 창밖을 내다보았다.

“어두워졌군요.”

“시간이... 해가 질 때도 지났지.”

시계를 보며 우월은 중얼거렸다. 해가 졌다 해도 자긴 이른 시간이지만 대일은 피곤했는지 입을 가리고 살짝 하품을 했다.

“어떻게 할 거야. 지금 갈 거라면 바래다줄 수도 있어.”
“탐정님은요?”

“나? 아까 말했잖아. 의뢰인에게 보고도 해야 하고, 앞으로 어떻게 할지 상담도 해야 하니 지금 당장은 못 가지.”

사실은 의뢰인을 보여주고 싶지 않다는 건 말하지 않는다.

“그럼 저도 의뢰인을 만나보고 싶네요.”
“뭐?”
“조수잖아요.”

대일은 활짝 웃어 보였다. 그러자 우월은 귀찮다는 표정으로 대일의 이마를 손가락으로 찔렀다.

“아얏.”
“그랬다가는 12시도 넘어갈지 모르는데, 집에다가는 뭐라 얘기하려고 그런 망발을 벌이는 거냐. 미성년자.”

“우리 집은 외박도 허용이라고요. 애당초 이미 허락 받았단 말이에요.”

순간적인 기습이 아팠는지 대일은 눈물을 글썽이며 이마를 문질렀다.

“솔직히 말하자면 니네 부모님부터 비상식적이야. 어떻게 애를 이렇게 막 굴릴 수가 있어?”

“뭐 어때요. 불법도 아니고. 탐정님도 편해서 좋잖아요?”
“귀찮단 말이다.”

우월이 벌컥 소리를 지르자, 대일은 입술을 삐죽였다.

“지금은 그렇게 말할지 몰라도 언젠가 나에게 도와줘서 고맙다고 말하게 될 걸요.”
“흥. 1억하고 2천년 후에 말해주지.”
“그렇게 오래는 못 기다려요.”

우월은 피식 웃었다.

“하여튼 얼른 돌아 가버려. 용의자도 잡혔으니 도움이니 뭐니 할 것도 없잖아.”

“탐정님은 정말 사건이 끝났다고 생각해요?”
“뭐?”

또 무슨 억지를 부리냐 싶어 우월은 대일을 바라보았다. 그러나 대일이 뭐라 입을 열려 할 때, 우월의 핸드폰 벨이 울리기 시작했다.

“잠깐.”

우월은 조심스레 번호를 확인하고 핸드폰을 받았다.

“여보세요. 응. 알았어. 갈게.”

핸드폰을 끊고, 우월은 머리를 긁적였다.

“의뢰인의 호출이야. 예상보다 빠르군.”

“용의자가 잡힌 탓일까요.”

“아마도.”

우월은 양호실을 나서서 학교의 복도를 걷기 시작했다. 그 뒤를 대일이 졸졸 따랐다.

“......”

우월은 돌아보며 인상을 찌푸렸지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다.

“의뢰인이 이 사람이었어요?”
“그럼 누구일 거라 생각했냐.”

완숙탐정고교의 이사장실 앞에서 우월은 퉁명스레 답하고는 문을 열었다.

“왔어.”
“잘 왔어. 못난이 아들.”

생각보다 젊은 외모의 이사장에 대일은 깜짝 놀랐다. 젊은 외모의 이사장은 치켜 올라간 눈매가 조금 사나와 보이는 것이 옥의 티일 뿐, 이지적인 풍모의 안경 미인이었던 것이다.

-속지 마라. 화장발 마녀니까.

우월이 작은 목소리로 귀띔했다.

“다 들린다?”

이사장 도윤희는 아들에게 을러대듯 엄포를 놓았다. 하지만 우월은 익숙하다는 듯, 문을 닫고 안으로 들어가 이사장실 중앙의 소파에 털썩 앉았다.

“들으라고 한 말이야.”

“그나저나, 학생은 누구지? 처음 보는데.”
“정대일. 탐정님의 조수에요.”
“못난이 아들이지만, 그 쪽으론 제법 유능한 모양이군. 잘 부탁해요.”
“넵.”

대일은 활짝 웃었다.

“뭐야...”

둘이서 죽이 맞자 우월은 상처 입은 표정을 지었다.

“그래. 그럼 일 얘기를 할까?”

이사장은 안경을 빛내며 우월에게 물었다.

“중앙 경찰에서 먼저 용의자를 잡은 모양인데 어떻게 된 거지?”
“할 말 없음.”

우월은 두 손을 들었다.

“워낙에 간단한 사건이라 단순한 속도 승부였어. 조직을 이길 수는 없지.”

“하아.”

이사장은 한 숨을 쉬었다.

“그 쪽에서 먼저 기소해서 끝나버린다면 굳이 너한테 의뢰한 의미가 없잖아. 이렇게 끝나면 학교 체면이 떨어져버려. 얼마나 돈을 부었는데...”

탐정은 변호사가 아니다. 하지만 돈을 주는 측에게 유리한 수사를 진행하는 것은 직업 윤리상으로는 권장 받지 않을지언정, 인정상으로는 어쩔 수 없다. 게다가 ‘변호사가 아니다.’라는 점 때문에 그 수사결과의 공신력도 높았다. 이사장은 그 점을 지적한 것이다.

“하지만 내가 수사해도 범인은 안 바뀔 거 같은데. 포기하지 그래?”
“못난 아들놈.”

이사장은 다시 안경을 빛냈다.

“네 쪽에서 잡아서 기소했다면 판결 끝날 때까진 사건 내용을 언론에 안 알릴 수 있었잖아. 국가 의뢰인 중앙 경찰에선 사건 정보를 언론에 팔아야 부수입을 올릴 테니 이쪽 요청을 들어줄 리도 없는데.”
“으...”

우월은 다시 두 손을 들었다.

“정말이지, 미역국이 아까운 녀석이라니까. 어렸을 때부터 귀여운 맛이라곤 없었고. 눈매는 무섭지, 반말은 찍찍하지, 말은 죽어도 안 듣지. 널 낳아서 기른 건 내 인생 두 번째로 큰 실수야.”

이사장이 무섭게 몰아붙이자, 우월은 땀을 삐질 거리며 눈을 피했다. 그 때 대일이 구원 등판하지 않았다면, 우월은 그대로 침몰하고 말았을 것이다.

“아까도 말했지만... 사건, 아직 안 끝났어요.”
“응?”

대일은 정색하고 우월에게 설명을 시작했다.

“‘너무’ 잘 맞아떨어지는 모양새를 찾다보니 오히려 바보스러운 결론이 나온 거잖아요.”

“무슨 소리야?”

“중앙 경찰의 추리대로라면 선생에게 원한을 품은 3학년생이 살인을 저질렀다는 거잖아요.”

“3학년생은 소풍 갔다고 말하려는 거야? 빠졌겠지. 어차피 퇴학이잖아.”

정말이지 당연한 사건이라는 듯 우월이 어깨를 움츠리자 대일은 미소를 지었다.

“과연 그럴까요? 퇴학이라면 학생증도 정지 먹었을 텐데 어떻게 수업시간 외에 학교에 들어오죠? 수업시간 도중이라면 더욱 더 눈에 띌 테고 말이죠.”

우월의 흐리멍덩한 눈에 생기가 돌기 시작했다.

“그렇다면...”
“이태일은 오히려 누명을 썼을 가능성이 커요. 범인이 의도적으로 그렇게 흘러가도록 한 것일지도 모르고요. 뭐. 증거는 없지만.”

우월은 고개를 끄덕였다.

“그럴지도 모르지. 하지만 역시 증거가 없잖아. 이미 흉기까진 나온 상황이니 완전히 상황을 뒤집을 정도로 큰 건수를 잡지 않으면 내가 끼어들 여지도 없어.”

“그게 문제긴 하네요.”

“아니, 문제가 아니지.”

이사장이 소리 높여 외치자, 놀란 우월과 대일은 이사장을 바라보았다. 이사장은 성마른 목소리로 계속해서 외쳤다.

“문제는 만들어서라도 일으켜. 어떻게든 전면 재수사로 이끌고 가라고. 절대 언론에 우리 학교 이름이 뜨지 않게 하란 말야.”
“...무서워. 이사장. 무서워.”

우월은 고개를 절레절레 저었다. 하지만 이사장은 용서 없이 우월을 질타했다.

“엄마라고 불러.”
“원래 그 반대 아니야?”
“엄마라고 불러야 내가 너의 생사여탈권을 가졌다는 걸 확실히 기억할 테니까.”
“끄응.”

우월은 기가 죽어 고개를 끄덕였다. 비겁하든 어쨌든 이것이 어른인 척 하는 아이와 진짜 어른의 차이. 사무소부터 시작해서 이사장의 도움 없이 우월이 할 수 있는 건 아무 것도 없다.

“알았어. 어떻게든 건수를 만들어볼게.”

이사장 실을 나선 우월은 한 숨을 쉬었다.

“별 수 없군. 이제 어쩐다.”

그 때, 대일의 혼잣말이 뒤에서 들려왔다.

“앞으로 이 건으로 한 두 명 정도 더 시체가 늘어나면 편해질 텐데 말이죠.”

“너... 좀.”

우월이 뒤를 돌아보자 대일은 미소를 지으며 우월을 올려다보았다.

“솔직히 그러면 거저먹는 장사잖아요. 사건이 계속되니 진범이 따로 있는 거겠다. 바로 수사 재개죠. 게다가 이렇게 계속 관계자가 죽어 나가다보면 의문의 진범도 나중엔 사실상 양자 택일 레벨로 줄어 버릴 테니 검거도 간단해질 테고.”

대일은 자기 말에 도취되어 화색이 만발해 펄쩍펄쩍 뛰었다. 우월이 기묘하다는 듯 대일을 바라보았지만 대일은 그 시선을 눈치 채지 못했다.

“탐정님은 그렇게 생각하지 않아요? 이제야 정보의 단편적 흐름에 불과한 삶에 드라마가 생기는 느낌이 든다고. 이게 리얼이라고요.”

한 대 쥐어박을까 고민하다가 우월은 내뱉었다.

“그렇게 생각하는 건 자유지만 앞으로 내 앞에서 그런 말 하지 마. 불쾌해지니까.”

대일은 깜짝 놀라며, 미안하다는 표정으로 고개를 끄덕였다.

“죄송해요. 하드보일드와는 장르가 다른 얘기였군요.”

우월은 허탈하게 웃고 말았다.

고양감이 서서히 사그라지자 드디어 첫 살인의 실감이 다가왔다. 역시 예상대로 해보고 나면 별 것 아니다. 자신이 저질렀다는 리얼리티가 느껴지지 않을 정도로.

“아아~ 이제 어쩌지?”

느긋한 목소리로 앞으로 할 일을 생각해 보았다. 사용한 트릭은 실로 완벽. 누구도 진상을 알아내지 못할 터였다. 하지만 덕분에 잃어버린 것도 많았다.

“이대로 적당히 시효 만료까지 느긋이 시간을 보내면 되는 걸까. 하지만 그래선 앞으로도 시효 만료까진 계속 이렇게 살아야한단 말야. 재미없게 시리.”

물론 자수할 생각은 없다.

“우웅.”

손가락을 입술에 가져다 대었다.

“그래. 이렇게 된 이상 시간도 때울 겸해서 게임이라도 해보는 게 어떨까. 어차피 내가 질 일은 없고, 설령 지더라도 손해는 보지 않아.”

애당초 그 점을 확실히 알고 있기에 시작한 일. 정말이지 지금 자신의 신분은 무슨 일을 저질러도 리스크가 없다.

“문제는 지금 이대로는 게임을 시작할 수도 없다는 것. 조금 난감하네. 살짝 드러내 볼까?”

누군가 듣는다면 펄쩍 뛸 노릇이지만 전혀 개의치 않았다. 히죽히죽 웃으며 어떤 방식으로 누구에게 드러낼지 생각해 보았다.

“마침 학교에는 탐정 워너비들이 많으니까. 약간 흘리는 것만으로 알아서들 고민해주겠지. ...아!”

갑자기 무거워진 눈꺼풀을 비비며 졸음을 쫓았다. 이미 어두운 시간이긴 하지만 잘 시간은 아니다.

“...커피라도 마셔둘 걸 그랬나.”

밑도 끝도 없이 중얼거리며 쓴 웃음 지었다. 태연하다고 생각했지만 역시 첫 살인의 스트레스는 무의식적으로 몸에 꽤 부하를 준 것 같다. 사실 대부분의 경우 범인은 그 스트레스를 이기지 못하고 자멸하게 된다. 아니 그 자신 이런 게임이나 구상하는 시점에서 자멸의 길을 걷기 시작한 것인지도 모른다.

-아니지, 그건.

고개를 도리도리 흔들었다. 처음부터 생각했던 바지만 최악의 경우라도 변명거리는 너무나 많이 있다. 게다가 머리 하나는 꽤 뛰어나다고 자부하는 바다. 한 가지 결격 사항만 아니라면 지금이라도 면허를 따낼 자신도 있다.

“후훗.”

생각을 마치자 웃음이 절로 새어나왔다. 이거라면 충분히 즐길 수 있을 것이다.

“그럼, 힘내. 탐정님.”

자신의 그 판단이 처음부터 파멸이었다는 사실을 깨닫지 못한 채 살인자는 웃었다.




	HHHcrazy?	2009/10/12

	이거 정말 일반인이 조건만 충족된다면 개념화 가능?,,에잇 설마,, 어쨌든 이번화로 끝이라니,,아쉽네요,,




	Ratatosk	2009/10/13

	변명거리가 많다는 건 처음부터 파멸이군요. 엄마~를 외치는 꼬맹이는 하드보일드를 동경한다.(눈물)




	레인89	2009/10/13

	범인 독백만 보면 어째 범인이 정대일...(크허억)




	fr	2009/10/13

	아 여기까지만 연재되는건가연..




	ddowan	2009/10/14

	괴도가 아직 안나왔는데 연재가 여기까지 인겁니까? 더 보여주세요.




	hyunj	2009/10/14

	응원하겠습니다.




	FD3S	2009/10/14

	재밌게 잘봤슴다




		2009/10/14

	HHHcrazy?님:// 뒤에는 일단 배틀N에 승리해서 책으로 나와야겠죠. Ratatosk님:// 그저 울 뿐. 레인89님:// 허허. 글쎄요. fr님:// 배틀N의 결과가 모든 것을 결정하겠죠. ddowan님:// 저도 그러고 싶습니다. ^^ hyunj님:// 감사합니다. 힘내겠습니다. FD3S님:// 감사합니다. 한 말씀 한 말씀이 격려가 됩니다.




	임준기	2009/10/22

	저도 이거 투표했는데 꼭잘됬으면좋겠네요 ㅠ 힘내세요




	강시현	2009/10/23

	으악 ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 아쉽네.... 여기까지라니......!

d41d8cd98f	왼쪽의 코드에서 빨간색 글자만 순서대로 입력해주세요.


11	주요 캐릭터 설정 +10	2009/10/14	1065

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